Musée du Panthéon national haïtien (MUPANAH) : un lieu de mémoire à Port-au-Prince

Le Musée du Panthéon national haïtien (MUPANAH) est le musée national d'histoire d'Haïti, inauguré le 7 avril 1983 au Champ-de-Mars, à Port-au-Prince. Semi-enterré, il rassemble des objets de la période coloniale, de l'esclavage et de l'indépendance, dont l'ancre de la Santa Maria et la cloche de l'indépendance.

Qu'est-ce que le MUPANAH ?

Le MUPANAH est le musée national consacré à l'histoire d'Haïti, de ses premiers habitants à la période qui suit l'indépendance. Il se situe Rue de la République, sur la Place des Héros de l'Indépendance, à Port-au-Prince, selon la Fondation pour la mémoire de l'esclavage.

Le parcours compte cinq sections : les habitants autochtones de l'île, la conquête espagnole, l'arrivée des Africains et l'esclavage colonial, la période révolutionnaire ouverte par la révolte générale de 1791, puis la période haïtienne. La troisième section concerne directement la mémoire de l'esclavage : elle présente des chaînes et des instruments de torture qui rappellent le sort des personnes réduites en esclavage à Saint-Domingue.

Quand et comment le musée a-t-il été construit ?

Le musée a été inauguré le 7 avril 1983, d'après Wikipédia. Son bâtiment est semi-enterré, avec un toit-terrasse, ce qui le distingue des édifices en hauteur de la capitale.

Cette configuration a pesé lors du séisme de 2010. Wikipédia, qui renvoie à un communiqué du Conseil international des musées daté du 21 janvier 2010, parle de dégâts d'ampleur modérée, expliqués par la forme enterrée du bâtiment.

Un rapport de l'UNESCO, State of the National Pantheon Museum of Haiti, signé de C. Luckner (bureau de La Havane), documente l'état du musée.

Quels objets du MUPANAH témoignent de l'esclavage et de l'indépendance ?

Les pièces les plus citées par les sources sont les chaînes d'esclaves, l'ancre de la Santa Maria et la cloche de l'indépendance. Toutes n'ont pas le même rapport à l'esclavage, comme le montre le tableau.

Objet	Ce qu'il atteste	Source
Chaînes et instruments de torture	La violence de l'esclavage colonial ; exposés dans la troisième section du parcours	Fondation pour la mémoire de l'esclavage ; Wikipédia
Ancre de la Santa Maria (environ 4 m)	La conquête espagnole : la caraque de Christophe Colomb s'est échouée près de la baie de Caracol en 1492. L'objet relève de la conquête, pas de l'esclavage	Wikipédia
Cloche de l'indépendance	La cloche aurait servi à annoncer l'indépendance, proclamée en 1804	Wikipédia
Pistolet en argent d'Henri Christophe	Le pistolet avec lequel Christophe se serait donné la mort	Wikipédia
Chapelet de Toussaint Louverture	Un objet de dévotion quotidienne attribué à Louverture	Wikipédia
Le Serment des ancêtres	Un tableau de la collection, dont le titre renvoie au serment des fondateurs	Wikipédia

Le musée comprend aussi une galerie d'art et une galerie des chefs d'État haïtiens.

Pourquoi un panthéon pour les Pères de la Patrie ?

Le nom de « panthéon » renvoie aux fondateurs de la nation haïtienne, souvent appelés Pères de la Patrie : Toussaint Louverture, Jean-Jacques Dessalines, Henri Christophe et Alexandre Pétion. Tous quatre ont dirigé l'armée des insurgés ou celle de l'indépendance, selon Wikipédia. La place où se dresse le musée porte d'ailleurs le nom des Héros de l'Indépendance.

Trois dates structurent cette histoire, selon la même source :

• 29 août 1793 : Léger-Félicité Sonthonax proclame l'abolition de l'esclavage dans le Nord de Saint-Domingue ;
• 4 février 1794 : la Convention vote la fin de l'esclavage sur l'ensemble de l'île ;
• 1er janvier 1804 : l'indépendance met fin à la révolution et fonde la première république noire.

Pour comprendre les stratégies de ces insurgés, nous renvoyons aux formes de résistance des personnes asservies.

Où situer le MUPANAH parmi les lieux de mémoire de l'esclavage ?

Le MUPANAH s'inscrit dans un ensemble plus large de monuments et musées de l'esclavage. Pour préparer une visite, notre dossier sur le tourisme mémoriel pose les enjeux de ces déplacements. Les dates qui rythment ces mémoires figurent dans le calendrier des commémorations, et l'héritage matériel de cette histoire dans le patrimoine de l'esclavage.

FAQ

Qu'est-ce que le MUPANAH ?

C'est le musée national d'histoire d'Haïti, inauguré le 7 avril 1983 à Port-au-Prince. Il retrace l'histoire de l'île depuis ses premiers habitants jusqu'à la période haïtienne.

Où se trouve-t-il ?

Au Champ-de-Mars, Rue de la République, sur la Place des Héros de l'Indépendance, à Port-au-Prince.

Que montre-t-il sur l'esclavage ?

Sa troisième section présente des chaînes d'esclaves et des instruments de torture, consacrés à l'arrivée des Africains et à l'esclavage colonial.

A-t-il résisté au séisme de 2010 ?

Il a subi des dégâts d'ampleur modérée, selon Wikipédia et le communiqué de l'ICOM. Sa forme semi-enterrée est avancée pour l'expliquer.

Sources

• Fondation pour la mémoire de l'esclavage, notice « Musée du Panthéon national haïtien ».
• Wikipédia, articles « Musée du Panthéon national haïtien » et « Révolution haïtienne ».
• Conseil international des musées (ICOM), communiqué sur les dégâts en Haïti, 21 janvier 2010.
• UNESCO, State of the National Pantheon Museum of Haiti, C. Luckner.